“所有的水都是雨水”这是美国雨水收集利用专家理查德·海尼经常说的一句话。在我们生活的地球上，不论是地下储水层的水，还是江河里的水，最早都是从天上掉下来的。当雨水落到地面，透过土壤、石层渗灌到地下储水层，带上了矿物质和盐等有益于人类健康的物质，最关键的是，地下水硬度一般偏高，而回用雨水可以节省地下水处理中使用的软水材料，还可在洗涤时节省肥皂、洗涤剂等。因此，对科学的雨水收集、合理储存及节能使用是节能减排的一个有效途径，是充分发挥雨水利用价值的有效保障。
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在泰国东北部的农村地区，一个家庭如果没有至少一个大型的储水罐就称不上家庭，每一个家庭都依靠自己的储水罐提供日常生活所需要的水，有些人甚至依靠出售这种大水罐生活。
泰国龙博城（Nongbuadeedneem）的一个水罐生产厂的工人说：“我一天能生产4到6个水罐”。他说他们生产的这种存储雨水的水罐平均每个能存2000升的水，并且每个水罐的价格在15美分左右，成批购买会更便宜。 一个2000升的泰国水罐通过存储雨水能供一个六口之家一年使用。有了这个设备，妇女和儿童不必再到很远的地方去打水了，在泰国，尽管这种使用水罐存储雨水的历史已经有2000多年了，但也只是最近一段时间才在泰国的东北部流行起来。实践证明，这是解决泰国缺水问题经济实用的方法。
泰国政府非常支持这种群众性的水罐项目，在过去的十年，泰国水罐的生产增加很快，仅从1985年到1991年泰国约生产了1000万个这种水罐，这些生产资金或者由政府资助或者通过国际捐助来获得。
今天，泰国水罐的生产成为促进泰国农村经济发展的重要因素之一。
美国俄勒冈男子因非法收集雨水被判入狱30天，罚款1500美元。收集天上降下的雨水也会犯法吗？在美国俄勒冈州这样的事情的确会触犯当地法律。近日，一名叫加里?哈林顿的男子就因“非法收集和使用雨水”而被宣判入狱一个月。据国外媒体报道，家住俄勒冈州老鹰崖（Eagle Point）的哈林顿曾于2002年在自家的170英亩（约合为0.69平方公里）土地上挖了3个池塘，以收集雨水。后来，当地政府指控称，哈林顿非法收集雨水的行为触犯了当地法律。后来，当地法院做出判决，哈林顿被判处入狱30天，并须缴纳罚款1500美元（约为人民币9554元）。根据俄勒冈州的地方立法，所有的水都是公有的。如有个人想要储存任何一种形式的水，都必须首先获得当地水利部门颁发的许可证。对于判决结果哈林顿表示不服，并将提起上诉。“因为收集雨水就要入狱30天，这合理吗？农村土地所有者不能存储降在自己地上的雨水，这太过分了。对于所有池塘拥有者来说，这是一个可怕的警告。”哈林顿说，他曾于2003年获得了俄勒冈州水力部门的批准，但后来这一许可证又被撤回了。“他们一开始给我颁发了许可证，但后来他们又无理地取消了这一证明。为此，我一直和他们争论至今。”“我觉得政府是在恃强凌弱，他们就像是一个大恶霸。如果你被打倒或者放弃反抗，他们就会变得更加霸道。作为美国人，我们应该坚持宪法赋予的权利，我们应该享有一切公民权利，而且一定要顽强不屈。”
雨水不能入渗地下补充地下水，加上地下水的严重超采，使得城市周围的水环境和生态环境恶化；而大雨时，径流迅速汇集造成地面积水和城市局部洪灾。
目前，我国正处在城市化快速发展的阶段，由于城市化的迅速发展，道路、建筑群等不透面积的扩大，城市雨水问题愈发严重。一方面雨水不能入渗地下补充地下水，加上地下水的严重超采，使得城市周围的水环境和生态环境恶化；另一方面，大雨时，径流迅速汇集造成地面积水和城市局部洪灾。城市水紧缺、水环境恶化、生态环境破坏和城市暴雨洪水等问题日益突出。
雨水的收集和利用并非是新鲜事，我国早在秦汉时期就有修建池塘拦蓄雨水用于生活的记录，而西北地区水窖的修筑已有几百年的历史。国外收集利用雨水的记录也不乏其例。而真正现代意义上的雨水收集利用尤其是城市雨水的收集利用是从20世纪80年代到90年代约20年时间里发展起来。随着城市化的进一步加速，城市缺水的矛盾也进一步加深，环境与生态问题也同步扩展。为了解决缺水、环境、生态等一联串的矛盾，人们把注意力放到雨水的收集和利用。这一课题正好是解决了缺水、环境、生态这一联串的问题。国外对这一课题的研究起步较早，国内城市收集利用雨水起步较早的首推北京，而上海在收集利用雨水的问题上并没有引起足够的重视，原因是上海尽管水的质量不好但并不缺水。然而雨水的收集和利用解决的并不仅仅是水的问题，它还可以减轻诸如上海地区日显巨大的自来水的供水压力、路面积水等问题。对水土流失、河水污染等问题也有一定的缓解作用。
因此，雨水收集和拦截回渗补充地下水，具有宏观的社会经济效益和生态环境效益。可以增加地区可用水量、节省水资源，缓解城市供水紧张；减少城市雨洪排水量和减少下游洪涝威胁，调节气候，减轻城市径流引起的污染；还有利于改善地表生态环境，又可恢复与保护地下水环境和补充地下水。
